Premiers pas dans Elite Dangerous

Félicitations pour l'obtention de votre permis de pilotage, commandant. Maintenant que vous maîtrisez les bases du fonctionnement de votre vaisseau, il est temps de vous familiariser avec la vie parmi les étoiles. 

Votre fidèle Sidewinder n'attend plus que vous pour décoller et vous faire découvrir une immense galaxie pleine de merveilles, d'opportunités et de périls. Mais il vous faut d'abord prendre la mesure de votre environnement avant de vous engager dans les principales activités qui vous permettront d'engranger des crédits. Outre votre vaisseau et son pilotage, vous allez devoir appréhender les nombreuses interactions et possibilités de progression dont dépendra le succès de vos futures entreprises.

Quel que soit votre point de départ, accepter quelques missions constitue une excellente entrée en matière. Sélectionnez SERVICES DE SPATIOPORT depuis l'écran principal de la station, puis TABLEAU DE MISSIONS. Vous trouverez dans les missions de TRANSPORT un TRAVAIL DE TRANSPORTEUR présentant un faible niveau de menace qui vous amènera à effectuer un voyage de quelques années-lumière. N'hésitez pas à accepter toute autre mission vers le même système, idéalement à destination du même spatioport, mais évitez pour l'instant celles concernant des installations planétaires.

Si le cumul de missions peut vous faire gagner du temps et se révéler lucratif, tâchez d'écarter celles qui dépassent les capacités de votre vaisseau (ou de son pilote). Les missions de transport ou de livraison de données pour lesquelles la capacité de chargement n'a aucune importance conviennent parfaitement à un Sidewinder rudimentaire, mais les livraisons multiples de marchandises, les approvisionnements et le minage devront attendre que vous disposiez d'un appareil plus perfectionné. 

Le moment est venu de prendre vos repères sur la CARTE DE LA GALAXIE. Vous pouvez l'ouvrir en appuyant sur la touche « 1 » du clavier (ou « bouton d'action gauche » + « BMD gauche »), en sélectionnant l'icône de la Carte de la galaxie dans l'onglet NAVIGATION du tableau de bord externe (ce qui placera votre position au centre de l'écran), ou via la même icône depuis la mission sélectionnée dans TRANSACTION (pour centrer la carte sur la destination de la mission). Une fois votre destination choisie, maintenez la commande indiquée pour définir un itinéraire jusqu'au système ciblé. Vous pouvez maintenant sortir de la carte, décoller et entreprendre votre périple. À votre arrivée, ouvrez le TABLEAU DE MISSIONS via les SERVICES DE SPATIOPORT pour recevoir vos récompenses.

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Équipement

Les limites de votre vaisseau commenceront à vous apparaître au bout de quelques missions, alors pensez à l'améliorer avec des modules de meilleure facture. Gardez à l'esprit que vos vaisseaux, armes ou modules ne se déprécient pas avec le temps. Tout achat réalisé par erreur ou conservé inutilement ne vous fera rien perdre de votre investissement initial.

Sélectionnez ÉQUIPEMENT depuis les SERVICES DE SPATIOPORT pour afficher les emplacements de modules divisés entre POINTS D'EMPORT (modules offensifs), SUPPORTS UTILITAIRES (principalement dédiés aux modules défensifs externes), INTERNES PRIMORDIAUX (nécessaires au fonctionnement de tout vaisseau) et INTERNES OPTIONNELS (destinés généralement à l'usage que vous voulez faire de votre vaisseau). 

Les modules sont organisés par CLASSE (taille) et par NIVEAU (A - E). Le niveau E est le plus rudimentaire, D est le plus léger (pour une portée de saut optimisée), C est considéré comme un bon compromis économique, B est le plus robuste et A est souvent le meilleur choix (et donc le plus coûteux). Tout dépend du module, mais en règle générale, les pilotes aspirent à des modules de niveau A pour les réacteurs et l'alimentation, de niveau C lorsqu'il s'agit de faire des économies et de niveau D pour explorer les confins de l'espace.

Le conseil le plus avisé qu'on puisse vous donner est de ne jamais piloter un vaisseau que vous ne pourriez pas vous permettre de racheter. En cas de destruction de ce dernier, vous recevrez uniquement le même Sidewinder de série avec lequel vous avez commencé si vous n'avez pas les moyens de payer la franchise d'assurance - un petit pourcentage du coût initial du vaisseau plus celui des modules installés (indiqué dans le TABLEAU INTERNE, sous votre solde bancaire actuel). Sachez en outre que la cargaison, les primes non revendiquées et les données cartographiques sont perdues lors de la destruction d'un vaisseau.

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Commerce

Vous pouvez effectuer quelques missions supplémentaires pour réunir la somme nécessaire à l'achat d'un Hauler qui deviendra votre premier vaisseau de commerce... à moins que vous ne préfériez économiser un peu et vous contenter d'améliorer votre Sidewinder. Optons pour cette solution en remplaçant le GÉNÉRATEUR 2E par un 2D, non pour servir spécifiquement vos intérêts commerciaux, mais pour profiter d'une réduction de poids qui améliorera un peu votre vitesse, votre maniabilité et votre portée de saut. Nous allons également remplir votre emplacement OPTIONEL vide avec un COMPARTIMENT DE SOUTE 1E et remplacer le HANGAR DES VÉHICULES PLANÉTAIRES par un COMPARTIMENT DE SOUTE 2E. Vous disposerez ainsi du même espace de soute qu'un Hauler. En d'autres termes, une capacité de chargement et une portée de saut importantes sont des atouts essentiels pour réussir dans le commerce.

Le choix des marchandises à négocier constitue un choix délicat. Mais comme dans toute entreprise capitaliste, le principe de base reste le même : acheter à bas prix et revendre plus cher. Vous pourrez vous faire une idée assez précise de la production et des besoins d'un système en consultant le TYPE et l'ÉTAT de son économie. Par exemple, une économie de RAFFINAGE nécessite des matières premières produites par les économies MINIÈRES. De même, les économies MILITAIRES et de HAUTE TECHNOLOGIE s'appuient dans une large mesure sur des économies de RAFFINAGE.

L'ÉTAT d'une économie peut avoir un impact considérable sur l'offre et la demande. Une économie souffrant de FAMINE aura un besoin accru de produits alimentaires de base, tandis qu'une ÉPIDÉMIE aura pour effet de raréfier les médicaments disponibles. Enfin, la population des marchés en plein essor, véritable saint Graal des marchands, aura tendance à consommer davantage de tout. 

Si vous cherchez une opportunité commerciale dans votre système actuel, accédez simplement au MARCHÉ via les SERVICES DE SPATIOPORT. En règle générale, vous aurez intérêt à ACHETER sur le marché local à un prix aussi inférieur que possible à la « moyenne galactique » et à revendre ailleurs au prix le plus élevé. D'autres facteurs entrent en considération pour déterminer la rentabilité d'une transaction, comme votre capacité de transport, la distance à parcourir et les opportunités offertes par le trajet suivant ou le voyage de retour. 

La CARTE DE LA GALAXIE est le meilleur outil pour planifier de futurs trajets commerciaux. Sélectionnez l'icône VOIES COMMERCIALES pour afficher les types de marchandises échangées entre les systèmes. Un arc jaune indiquera par exemple les TEXTILES. Vous pouvez afficher ou masquer des biens précis dans chaque catégorie, mais sachez que la carte ne signalera que les routes commerciales des systèmes où vous avez fait escale au cours des dernières 24 heures. Au besoin, vous pouvez également ACHETER DES DONNÉES DE TENDANCES COMMERCIALES pour un système spécifique depuis la colonne d'icônes à droite de la carte.

Comme son nom l'indique, le Hauler est un vaisseau dédié au commerce. Son coût d'acquisition en fait un choix intéressant, mais la plupart des pilotes lui préfèrent le Cobra MK III. Malgré sa polyvalence assumée, ce dernier peut être équipé d'une soute suffisamment vaste pour vous permettre d'envisager à terme l'achat d'un Type-6 ou d'un autre modèle de la gamme Lakon Spaceways. Ceux qui veulent passer à la vitesse supérieure peuvent également se tourner vers le Type-9 - Paré au commerce. Bien que dépassé par le Panther Clipper Mk II en termes de capacité de chargement, il demeure un vaisseau populaire et fiable, doté d'une excellente portée de saut. Pour finir, le Beluga Liner Paré au transport de luxe est incontestablement la meilleure option pour les missions de transport de passagers afin d'offrir aux touristes spatiaux l'incroyable spectacle de la majesté du cosmos.

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Minage

Tout ce que contient la galaxie vient de quelque part. Et tout ce que l'humanité désire provient à l'origine d'astéroïdes gravitant autour de géantes gazeuses cerclées d'anneaux. L'extraction de minerai brut et d'autres minéraux de base se fait par MINAGE LASER ou par le procédé plus complexe de MINAGE EN PROFONDEUR nécessitant le placement de charges explosives afin de fragmenter les roches. Pour trouver des sites propices, ouvrez la CARTE DE LA GALAXIE, sélectionnez l'onglet ÉCONOMIE via le mode de carte du CERCLE DES PILOTES, puis affichez les informations d'EXTRACTION. Si vous avez déjà visité un système ou acquis ses données d'exploration, vous pourrez accéder à sa CARTE DU SYSTÈME pour chercher une zone où extraire du minerai.

La plupart des vaisseaux peuvent être configurés pour l'extraction minière, mais si vous souhaitez découvrir la vie d'un ermite des astéroïdes, il vous suffit d'obtenir un détecteur de surface détaillé pour cartographier des sites prometteurs au sein d'anneaux planétaires, un laser minier, des contrôleurs de drones (pour la prospection et la collecte) et une raffinerie pour transformer les fragments obtenus en ressources commercialisables. Une soute de bonne taille ne sera pas non plus de trop. Assurez-vous de la remplir au moins à moitié de drone, que vous pourrez acheter depuis les SERVICES DE SPATIOPORT > SERVICES DE VAISSEAU avant votre départ. Sans eux, la récupération de matériaux spatiaux est une tâche fastidieuse et chronophage, raison pour laquelle on dit souvent « Drones oubliés, profits envolés ! » (cela vous arrivera et vous vous en mordrez les doigts à chaque fois).

Lorsque vous arrivez sur un site d'extraction, vous risquez d'attirer l'attention d'un vaisseau bien décidé à vous délester de votre cargaison. Si vous n'avez rien dans votre soute - à l'exception de drones - il se contentera de vous analyser et passera son chemin. Vous pourrez alors commencer à miner en lançant un prospecteur à proximité d'un astéroïde proche pour vous faire une idée de sa composition avant d'activer votre laser minier. Lancez ensuite vos drones collecteurs pour récupérer les fragments extraits dans votre soute ouverte. La raffinerie se chargera alors de les transformer automatiquement avant de déposer le minerai traité dans votre soute. Vous pouvez également ajouter certains types de minerais à votre liste de ressources ignorées depuis l'onglet CONTACTS du TABLEAU DE BORD EXTERNE du vaisseau pour éviter d'avoir à rejeter dans l'espace ceux qui ne vous intéressent pas.

Les mineurs ont tendance à préférer les vaisseaux de taille moyenne plutôt que des engins plus imposants. Le Python et le Krait Mk II ont traditionnellement leurs faveurs du fait de leur maniabilité et de leur espace de soute. L'un et l'autre peuvent être équipés pour le minage laser ou en profondeur, même si le Python possède un léger avantage pour un usage double. Le Type-8 séduit aussi de plus en plus de pilotes pour le minage en profondeur, même si la situation pourrait évoluer avec la disponibilité prochaine du Type-11 Prospector. Parmi les vaisseaux de plus grande taille, l'Imperial Cutter et le Type-9 Heavy restent des valeurs sûres. Enfin, ceux qui cherchent des options à base d'ARX peuvent se tourner vers le Krait Mk II Paré au minage laser avancé et le Python Paré aux opérations minières en profondeur.

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Exploration

Vous serez sans doute surpris d'apprendre que plus de 99 % de la galaxie demeurent inexplorés et qu'il faudra encore des vies entières avant que tous ses mystères ne soient révélés. Consacrer la vôtre à l'exploration vous permettra d'enrichir le savoir humain, mais aussi vous-même par la même occasion.

Les explorateurs les plus motivés s'aventurent souvent à des milliers d'années-lumière de l'espace civilisé, parfois pendant plusieurs semaines d'affilée. Leurs vaisseaux ne sont pas armés, mais sont équipés de modules de niveau D pour augmenter au maximum la portée de saut de leur réacteur FSD, de leurs récupérateurs de carburant (l'acronyme « KGBFOAM » fait référence aux types d'étoiles dont vous pouvez écrémer la couronne) et d'un détecteur de surface détaillé (DSD).

Il existe trois niveaux d'exploration, chacun nécessitant un détecteur différent utilisé pendant les voyages en Super-navigation avec le MODE ANALYSE activé (appuyez sur la touche « M » du clavier ou sur « bouton principal haut » + « BMD haut »). Le détecteur découverte (ou détecteur D) est commun à tous les vaisseaux et sert à capter les signaux en provenance du système actuel. Son activation provoque l'envoi de ce que les pilotes appellent un « coup de klaxon », ce que vous avez intérêt à faire dans chaque système que vous visitez, que vous vous considériez ou non comme un explorateur.

Pour identifier et localiser les sources de signaux au sein d'un système, vous aurez besoin du détecteur d'analyse complète du système (ACS) installé par défaut. Si le détecteur D ne nécessite qu'une simple commande, l'ACS doit être réglé sur différentes fréquences, avec un réticule à déplacer le long du plan orbital pour localiser et identifier les différents corps présents dans le système.

Enfin, le détecteur de surface détaillé (DSD) utilise des données en provenance de sondes pour cartographier la surface de chaque corps planétaire. Dirigez-vous vers l'un d'eux en mode Super-navigation, puis envoyez des sondes à sa surface et autour de lui dès que le DSD est à portée (une au centre et trois autour suffisent généralement à obtenir une couverture de 100 %). Les analyses de surface détaillées, en particulier de mondes telluriques, aquatiques ou basés sur l'ammoniac, peuvent être particulièrement lucratives, mais tous les corps planétaires rapportent un énorme bonus en crédits aux premiers pilotes à déposer leurs données auprès d'une installation d'UNIVERSAL CARTOGRAPHICS.

Bien que le Mandalay l'ait rapidement remplacé dans le cœur des explorateurs, le classique Asp Explorer reste un vaisseau très performant. Si vous cherchez toutefois une option plus abordable, le Diamondback Scout est une valeur sûre, tout comme le Diamondback Explorer, mieux équipé et idéalement conçu pour se poser sur des planètes rocheuses. Et si vous avez besoin de vous éloigner au plus vite de toute civilisation, l'Asp Explorer Paré à l'exploration dispose d'une portée de saut presque inégalée et un blindage de coque renforcé pour vous protéger lors des atterrissages un peu brusques. 

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Combat

Vous savez déjà comment vous rendre d'un point A à un point B, mais vous aurez besoin d'une maîtrise approfondie du fonctionnement de votre vaisseau pour vous illustrer au combat, notamment en termes de gestion de sa puissance et de sa régulation thermique qui dépendront de son équipement.

Il vous faudra naturellement un vaisseau dédié au combat ou un vaisseau polyvalent spécialement équipé pour les affrontements spatiaux. Côté modules, un générateur de bouclier est souvent nécessaire, de même que des renforcements de la coque qui s'avèrent précieux quand les boucliers finissent par lâcher. En matière d'armement, l'association de dégâts thermiques (lasers) et cinétiques (multi-canons) constitue l'une des combinaisons les plus appréciées. Les premiers sont très efficaces contre les boucliers, tandis que les seconds excellent dans les dégâts infligés à la coque. Nous vous recommandons en outre de lier vos groupes d'armes afin de pouvoir ouvrir le feu avec les deux types simultanément. Les points d'emport rotatifs sont un bon choix pour les pilotes peu aguerris, puisqu'ils permettent à vos armes de suivre automatiquement les cibles dans un cône restreint.

Une fois en combat, la gestion de l'énergie devient une compétence vitale. Le répartiteur de puissance de votre vaisseau dispose de six « marqueurs » pouvant être assignés à trois systèmes : Systèmes (SYS), Moteurs (MOT) et Armes (ARM). En cas d'attaque, affectez des marqueurs à SYS pour augmenter la puissance du bouclier. Si vous cherchez à échapper à un adversaire, placez-les plutôt dans MOT pour mettre l'accent sur la vitesse et la maniabilité. Et lorsque vous avez la cible dans votre viseur, investissez-les dans ARM pour augmenter la durée de vos tirs. Le secret est d'ajuster constamment la répartition des marqueurs en fonction de la situation.

Votre préparation au combat passera inévitablement par une phase d'entraînement. Plutôt qu'accepter des missions de combat, dirigez-vous vers un site d'extraction de ressources (SER) proche placé sous la surveillance de vaisseaux de sécurité du système, puis suivez-les et tirez sur leurs adversaires pour obtenir des primes sans devenir la cible principale. Évitez les secteurs à risque comme les zones de conflit tant que vous n'avez pas suffisamment d'expérience et un vaisseau mieux équipé, de préférence avec des modules améliorés.

Demandez à deux pilotes quel est le meilleur petit vaisseau de combat, et ils se disputeront aussitôt entre le Viper Mk III et le Cobra Mk III, avant qu'un troisième pilote n'arrive pour proposer le Vulture. Ceux qui veulent se procurer rapidement un vaisseau de combat efficace peuvent envisager l'achat d'un Vulture Paré à la chasse aux primes qui s'avérera parfait pour affronter des ennemis autour des sites d'extraction de ressources. Du côté des coques de taille moyenne, le Fer-de-Lance reste un choix très apprécié, tandis que le Mamba Paré aux zones de conflit, l'équivalent spatial d'un fusil à pompe monté sur patins, fera la joie des amateurs de manœuvres audacieuses. Une fois prêt à vous aventurer la nébuleuse de la Tête de Sorcière, jetez un coup d'œil à l'Alliance Chieftain Paré au combat AX (anti-xénomorphes), spécialement conçu pour contrer la menace croissante des Thargoids. 

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Colonisation de système

Les ressources, tant matérielles que logistiques, nécessaires à la construction de stations étaient autrefois l'apanage exclusif des gouvernements et des corporations multi-systèmes. Mais grâce aux récentes innovations dans la conception des vaisseaux, couplées à l'influence oligarchique des commandants et des escadrons, de nouveaux marchés et installations ont vu le jour, qui repoussent à un rythme inédit les frontières de l'espace habité.

La colonisation de systèmes est un processus relativement simple : revendication et paiement d'une somme forfaitaire de 25 millions de crédits. Vous aurez ensuite 28 jours pour vous procurer et transporter les matériaux nécessaires à la construction. Une fois votre tâche accomplie, vous serez reconnu comme l'architecte du système et vous pourrez développer davantage ses infrastructures et son économie au rythme qui vous convient.

Une bonne préparation sera déterminante dans la mise en service de votre première installation. Les revendications de systèmes doivent se faire dans un rayon de 15 années-lumière d'un système déjà colonisé et à portée réaliste d'un marché mature pouvant vous fournir tous les matériaux de construction requis, ou de l'un des sept méga-vaisseaux de type « Prospecteur » les proposant à la vente. Un bon équilibre entre sites en surface et stations orbitales sera essentiel pour votre développement futur. Et s'il peut être tentant de choisir un système calme ne permettant que la construction d'un spatioport, il est bien plus réaliste de commencer par un avant-poste, en particulier si vous opérez seul. 

En raison de l'énorme quantité de matériaux nécessaires aux premières phases de la colonisation, il importe de disposer de vaisseaux dotés de vastes soutes. Visez en priorité un Type-9 Heavy ainsi qu'une version Parée au commerce équipée d'un survolteur de réacteur FSD - Guardians. Vous aurez également besoin tôt ou tard d'un transporteur de taille moyenne pour accéder aux plateformes d'atterrissage de petite taille. En la matière, un Type-8 fera parfaitement l'affaire.

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Pour conclure

Nous avons évoqué ici les principaux choix de carrière, mais si vous êtes encore un peu perdu ou dépassé et que vous ne savez pas vraiment quoi faire, la participation à un objectif communautaire (OC) est souvent une bonne solution. Accessibles depuis le TABLEAU DE MISSIONS, les OC sont centrés sur le commerce, le minage, le combat ou l'exploration. Ils durent généralement une à deux semaines. Leurs récompenses peuvent être importantes, mais puisqu'ils se concentrent le plus souvent sur un unique système, vous risquez de croiser la route de commandants dont les intentions sont tout sauf honorables. Pour éviter les mauvaises rencontres, nous vous recommandons de désactiver le jeu ouvert pendant un certain temps.

Sachez que si une infime minorité cherchera à vous mettre des bâtons dans les roues, la grande majorité des commandants sera ravie de vous aider, que ce soit en répondant à vos questions dans les canaux de discussion, en vous offrant des conseils plus détaillés sur les forums et autres espaces en ligne, voire en vous proposant de voler à vos côtés. Vous pouvez également rencontrer des commandants sur la même longueur d'onde que vous en créant ou en rejoignant un escadron. Ouvrez simplement l'interface ESCADRON via le TABLEAU DE BORD INTERNE pour en savoir plus. 

Pour la suite de votre aventure à travers la galaxie, votre attention se portera naturellement sur l'évolution de vos rangs et de votre fortune personnelle, ainsi que sur le choix du vaisseau et des modules les mieux adaptés pour parvenir à vos fins. Mais la leçon la plus importante - et sans doute la plus difficile - est de ne pas vous focaliser sur la destination au point d'en oublier de profiter du voyage. Plus vous découvrirez la galaxie, plus vous réaliserez que la réussite ne réside pas dans l'accumulation de crédits, de l'obtention de meilleurs rangs ou de la configuration « parfaite » pour votre vaisseau, mais dans le fait de disposer du nécessaire pour faire ce que vous souhaitez à tout moment. Ce à quoi vous aspirerez ne dépend que de vous, alors bonne chance, commandant.